Avec l’Offtrail Ultra, The North Face propose une chaussure de trail résolument tournée vers les terrains techniques et la montagne. Une semelle intermédiaire particulièrement dynamique, une accroche travaillée dans les moindres détails et une construction originale avec une guêtre intégrée qui enveloppe la cheville comme une chaussette. Sur le papier, la promesse est séduisante. Après plusieurs sorties sur les sentiers, cette nouvelle chaussure réserve quelques bonnes surprises, notamment en matière de confort et d’adhérence.
The North Face Offtrail Ultra : une chaussure pensée pour la montagne
Depuis plusieurs années, The North Face développe des chaussures de trail toujours plus spécialisées, avec une attention particulière portée aux contraintes de la course en montagne. Avec l’Offtrail Ultra, lancée à l’été 2026, la marque américaine cherche à proposer un modèle capable de répondre à des exigences parfois contradictoires : offrir un amorti confortable pour accumuler les kilomètres, tout en conservant suffisamment de dynamisme et de précision pour évoluer sur des terrains accidentés.
Contrairement à certaines chaussures de trail qui privilégient les semelles très épaisses et les technologies spectaculaires, l’Offtrail Ultra adopte une approche relativement raisonnable. Pas de plaque carbone, pas de géométrie excessivement prononcée, mais une conception qui cherche avant tout à favoriser les sensations et le contrôle du pied.
La chaussure s’adresse donc aux coureurs qui apprécient les parcours variés, les sentiers rocailleux, les montées techniques et les descentes où l’adhérence devient un élément déterminant.
Et dès les premières sorties, ce qui frappe, c’est que The North Face a réussi à associer un excellent niveau de confort à un comportement particulièrement dynamique.
Un confort remarquable dès les premières foulées
La première bonne surprise de cette Offtrail Ultra concerne incontestablement le confort. On pourrait imaginer qu’une chaussure aussi orientée vers les terrains techniques privilégie la précision du maintien au détriment de la souplesse. Dans la pratique, ce n’est absolument pas l’impression qu’elle donne.
Dès que l’on commence à courir, on retrouve une sensation agréable sous le pied, avec un amorti présent, mais qui ne donne jamais l’impression de s’enfoncer excessivement dans la semelle.
Cette sensation repose en grande partie sur la nouvelle mousse DREAMBOUND, développée par The North Face. Il s’agit d’une semelle intermédiaire bi-densité utilisant une mousse infusée à l’azote. L’objectif est de combiner deux propriétés importantes : l’absorption des chocs et la restitution d’énergie.
Sur le terrain, le résultat est convaincant. La chaussure absorbe agréablement les impacts, tout en conservant une bonne réactivité au moment de la propulsion.
C’est précisément cet équilibre qui rend l’Offtrail Ultra intéressante. Le confort n’est pas obtenu en sacrifiant le dynamisme. Au contraire, on prend plaisir à relancer, à changer de rythme et à accélérer lorsque le terrain le permet.
La hauteur de semelle reste d’ailleurs relativement contenue, avec 29 mm annoncés au talon et un drop de 6 mm. Un choix cohérent avec la vocation montagnarde de la chaussure, où la stabilité et la lecture du terrain restent essentielles.
Une chaussure dynamique qui donne envie d’accélérer
Le dynamisme constitue probablement l’une des caractéristiques les plus séduisantes de cette Offtrail Ultra.
Il existe des chaussures de trail particulièrement protectrices qui deviennent un peu lourdes à emmener lorsque l’on souhaite augmenter l’allure. À l’inverse, certains modèles très réactifs manquent de confort dès que les distances s’allongent.
L’Offtrail Ultra trouve un compromis particulièrement intéressant entre ces deux philosophies.
La mousse DREAMBOUND apporte une sensation de rebond perceptible, sans pour autant donner l’impression d’une chaussure artificiellement propulsée vers l’avant.
Cette différence est importante sur les sentiers, où la foulée doit constamment s’adapter aux irrégularités du terrain. On ne court pas de la même manière sur une piste forestière, dans une montée raide ou sur un passage rocheux.
Avec cette chaussure, on conserve une foulée assez naturelle, ce qui permet de profiter pleinement de son dynamisme.
L’absence de plaque carbone et de rocker très prononcé participe également à cette philosophie. La chaussure ne cherche pas à imposer une mécanique de course particulière, mais plutôt à accompagner les mouvements du coureur.
C’est une approche que je trouve particulièrement pertinente pour une chaussure destinée à la montagne.
Une guêtre intégrée façon chaussette : une très bonne surprise
S’il y avait un élément sur lequel j’étais assez sceptique avant d’essayer cette Offtrail Ultra, c’était bien sa construction autour de la cheville.
The North Face a choisi d’intégrer une guêtre baptisée SCREEGUARD, réalisée dans un tissu extensible qui remonte au-dessus de la chaussure. L’objectif principal est d’empêcher les petits cailloux, le sable ou les débris de pénétrer à l’intérieur pendant la course.
Mais cette construction donne surtout à la chaussure un aspect assez particulier, avec une sorte de chaussette intégrée qui enveloppe la cheville.
Sur le papier, je n’étais pas spécialement convaincu par ce concept. J’avais quelques interrogations sur le confort, la sensation autour de la cheville et surtout l’intérêt d’une telle construction au quotidien.
Finalement, c’est l’une des très bonnes surprises de ce test.
Une fois la chaussure enfilée, cette construction façon chaussette se révèle particulièrement agréable à porter. Le tissu accompagne les mouvements de la cheville sans créer de sensation désagréable ni de contrainte excessive.
On profite d’une enveloppe souple autour du pied, qui participe à l’impression générale de confort.
La tige en mesh renforcé complète cette construction avec un maintien adapté aux contraintes du trail.
Cette guêtre intégrée présente également l’intérêt d’éviter les systèmes additionnels, comme les guêtres amovibles ou les fermetures spécifiques. L’ensemble reste relativement simple et cohérent.
Il faudra naturellement juger de son intérêt lors de sorties plus longues et dans des conditions particulièrement difficiles, mais en matière de confort, mes premières réserves ont rapidement disparu.
Une semelle extérieure particulièrement travaillée pour l’accroche
C’est probablement en retournant la chaussure que l’on comprend le mieux la philosophie de cette Offtrail Ultra.
The North Face utilise sa semelle extérieure SURFACE CTRL G2, avec des crampons dont la disposition a été soigneusement étudiée pour répondre aux différentes contraintes de la course en montagne.
On retrouve notamment une orientation différente des crampons selon leur position sous la chaussure.
À l’avant, leur disposition cherche à favoriser la traction, particulièrement importante dans les montées. À l’arrière, l’orientation contribue davantage au freinage et au contrôle dans les descentes.
Les côtés disposent également de crampons dont l’implantation participe à l’accroche latérale, un élément essentiel lorsque l’on évolue sur des sentiers en dévers ou lorsque l’on doit changer rapidement de direction.
Cette organisation n’est évidemment pas nouvelle dans le monde du trail, mais elle est particulièrement visible et bien réalisée sur cette Offtrail Ultra.
Sur les terrains secs rencontrés pendant mes sorties, le grip s’est montré vraiment très bon.
La chaussure inspire confiance et permet d’évoluer avec une bonne sensation de sécurité, y compris lorsque le terrain devient irrégulier.
La semelle comporte également une zone d’adhérence spécifique à l’avant du pied, pensée notamment pour les passages rocheux et les appuis plus précis.
Cet ensemble confirme que l’Offtrail Ultra n’est pas simplement une chaussure de trail confortable avec une semelle crantée. La conception de sa semelle extérieure constitue véritablement l’un des éléments centraux du modèle.
Et dans la boue ? Un potentiel intéressant, mais encore à vérifier
Il reste toutefois un point important que je n’ai pas encore pu évaluer : le comportement de l’Offtrail Ultra sur terrain boueux.
Depuis plusieurs mois, la météo particulièrement sèche ne m’a pas permis de rencontrer les conditions idéales pour tester la chaussure dans la boue.
C’est évidemment un élément important pour une chaussure qui revendique une utilisation sur des terrains techniques et potentiellement difficiles.
À première vue, la profondeur des crampons semble largement suffisante pour offrir une bonne motricité lorsque les sentiers deviennent gras.
Leur orientation et leur répartition devraient également contribuer à maintenir une accroche efficace en montée comme en descente.
Il faudra néanmoins vérifier comment la semelle se comporte lorsque la terre devient très collante, notamment sa capacité à évacuer la boue entre les crampons.
Car une semelle très efficace sur terrain sec peut parfois montrer ses limites lorsque les crampons se remplissent de terre.
Pour le moment, je préfère donc rester prudent sur ce point. L’accroche sur le sec est excellente, mais il faudra attendre quelques sorties sous la pluie pour confirmer cette première impression sur les terrains meubles et détrempés.
Une chaussure de trail polyvalente malgré son orientation technique
Avec son nom Offtrail Ultra et son positionnement très montagnard, on pourrait penser que cette chaussure est exclusivement destinée aux parcours particulièrement difficiles.
Pourtant, son confort et son dynamisme lui permettent d’envisager une utilisation plus large.
Sur des sentiers roulants, elle conserve une foulée agréable et suffisamment réactive pour prendre du plaisir à courir. Lorsque le terrain devient plus technique, sa semelle extérieure et son maintien prennent davantage d’importance.
C’est finalement cette polyvalence qui constitue l’un de ses principaux atouts.
Il faudra bien entendu approfondir le test sur des sorties de très longue durée pour juger de son confort après plusieurs heures d’effort. Son nom ne suffit pas, à lui seul, à garantir qu’elle conviendra à tous les formats d’ultra-trail.
En revanche, pour des entraînements réguliers en nature, des sorties longues sur les sentiers et des parcours de montagne, ses premières qualités sont indéniables.
The North Face Offtrail Ultra : caractéristiques techniques et prix
| Caractéristique | The North Face Offtrail Ultra |
|---|---|
| Utilisation | Trail, montagne, terrains techniques |
| Semelle intermédiaire | DREAMBOUND bi-densité, mousse à l’azote |
| Semelle extérieure | SURFACE CTRL G2 |
| Protection | Guêtre intégrée SCREEGUARD |
| Drop | 6 mm |
| Hauteur au talon | 29 mm |
| Poids annoncé | 264 g homme / 227 g femme |
| Prix public annoncé | 160 € |
| Commercialisation | Depuis août 2026 |
À 160 euros, la The North Face Offtrail Ultra se positionne sur un segment relativement concurrentiel, mais son niveau de finition, sa construction originale et les technologies embarquées lui donnent de sérieux arguments.
Mon avis sur la The North Face Offtrail Ultra
Après ces premières sorties, mon avis sur la The North Face Offtrail Ultra est très positif.
J’ai particulièrement apprécié son confort, qui se manifeste dès les premières foulées, mais également son dynamisme. La semelle DREAMBOUND réussit à proposer un amorti agréable sans transformer la chaussure en modèle trop souple ou trop volumineux.
La construction avec sa guêtre intégrée constitue aussi une excellente surprise. J’étais loin d’être convaincu par ce système avant de l’essayer, et finalement, je le trouve particulièrement agréable à porter.
Enfin, l’accroche représente un autre véritable point fort. Le travail réalisé sur la disposition et l’orientation des crampons est cohérent avec l’utilisation annoncée, et le grip sur terrain sec est franchement convaincant.
Il reste encore quelques interrogations, notamment sur le comportement dans la boue et sur les sensations après plusieurs heures de course en montagne. Ce sont des points que je souhaite approfondir avec davantage de kilomètres.
Mais une chose est certaine : cette The North Face Offtrail Ultra m’a agréablement surpris. C’est une chaussure confortable, dynamique et rassurante sur les sentiers, qui mérite largement que l’on s’y intéresse si l’on recherche un modèle de trail capable d’affronter des terrains variés, avec une véritable orientation montagne.
